Creada inicialmente como Instituto Universitario de Tecnología del Estado Barinas el 29 de enero de 2001, mediante Decreto Presidencial Nº 1.184, publicado en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela Nº 37.129 ordinaria, inicia actividades académicas el 29 de mayo de 2003 atendiendo a 330 estudiantes en los Núcleos Socopó y Barinitas en las Carreras: Tecnología de la Producción Agroalimentaria. Construcción Civil, Electricidad y Mecánica.
El 16 de Julio de 2010 mediante Decreto Presidencial 7.567, publicado en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela Nº 5.987 extraordinaria, se crea la Universidad Politécnica Territorial del Estado Barinas “José Félix Ribas”, en dicho decreto se destaca que la Nueva Universidad nace de la transformación del Instituto Universitario de Tecnología del Estado Barinas, y su encargo social debe ser el contribuir activamente al desarrollo endógeno integral y sustentable en su área de influencia territorial, con la participación activa del Poder Popular, abarcando múltiples campos de estudio, bajo enfoques inter y transdisciplinarios, para abordar los problemas y retos de su contexto territorial, de acuerdo con las necesidades del pueblo, a partir de las realidades geohistóricas, culturales, sociales y productivas, ayudando a conformar una nueva geopolítica nacional.
El 2 de mayo de 2017 el Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología emite la Resolución Nº 051, publicada en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela 6.321 extraordinaria del 4 de agosto de 2017, le otorga a nuestra Universidad la condición de Universidad Nacional Experimental aunándose a nuestras características la Autonomía Académica dentro de las condiciones especiales requeridas por la experimentación educativa.